VS strenger voor buitenlandse chauffeurs na ernstig ongeluk
In dit artikel:
Een dodelijk ongeluk vorige week op een snelweg in Florida — waarbij een vrachtwagen dwars over de rijbanen stond en een personenauto met hoge snelheid in de zijkant klapte, waardoor drie inzittenden omkwamen — heeft direct grote gevolgen voor buitenlandse chauffeurs in de VS. De 28-jarige vrachtwagenchauffeur bleek een illegale Indiase migrant te zijn die in Californië woonde; na de crash vluchtte hij naar Californië maar werd uitgezet naar Florida en riskeert een lange gevangenisstraf.
De zaak kreeg nationaal aandacht toen bekend werd dat de bestuurder in Californië een groot rijbewijs had gekregen, hoewel hij niet geregistreerd stond en later bleek te zijn gezakt voor zowel de taaltest als het schriftelijk verkeersexamen. Onderzoek loopt naar de vraag hoe hij desondanks aan een rijbewijs kwam. In Florida geldt strengere regelgeving rond uitgifte van rijbewijzen aan illegalen dan in Californië.
Republikeinse politici grepen het incident aan om direct in te grijpen: Marco Rubio kondigde aan dat de uitgifte van nieuwe werkvisa voor vrachtwagenchauffeurs per direct wordt stilgelegd, met het argument dat het toenemende aantal buitenlandse chauffeurs een veiligheidsrisico vormt. Tegelijkertijd onderzoekt de federale overheid of het mogelijk moet worden om het verstrekken van rijbewijzen aan illegalen landelijk te verbieden — een maatregel die vooral gericht is op staten als Californië, waar dat nu nog mogelijk is.
Critici wijzen erop dat de maatregel tegen werkvisa paradoxaal kan uitpakken: omdat de veroorzaker van het ongeluk geen werkvisum had, kan een stop op legale visa juist meer mensen dwingen illegaal te werken in plaats van ze uit het verkeer te houden. Politiek gezien gebruiken Republikeinen het ongeluk ook om strenger migratie- en veiligheidsbeleid te bepleiten en Californië te bekritiseren over lokale regelgeving. Feit blijft dat — los van het politieke debat — een illegaal in een zware vrachtwagen achter het stuur nooit had mogen komen.