International Truck of the Year bestaat 50 jaar: hoe het allemaal begon
In dit artikel:
2026 markeert het 50-jarig bestaan van de International Truck of the Year (IToY)-verkiezing. Ter gelegenheid daarvan blikt TRUCK-oprichter Andrew Frankl terug op de prille jaren van de prijs, van het ontstaan van het idee tot de vaak improviserende manier waarop die eerste edities werden georganiseerd.
Frankl, die in de jaren zeventig het Britse vakblad TRUCK lanceerde en later voorzitter van de IToY-organisatie werd, vertelt dat het initiatief informeel begon tijdens een brainstorm met Pat Kennett. Beide mannen vonden het logisch om, naar voorbeeld van Car of the Year, een vergelijkbare award voor vrachtwagens te creëren; de Seddon Atkinson 200 werd door Kennett meteen als eerste winnaar aangewezen. Frankl was betrokken bij het opzetten en structureren van de verkiezing en zag hoe die uitgroeide tot een invloedrijke brancheprijs.
Een illustratief voorval uit die beginperiode speelde zich af tijdens het uitreikingsdiner van januari 1984, toen de echte trofee nog niet beschikbaar bleek te zijn. Frankl loste het op door een zilveren champagnekoeler te lenen, er snel een label op te plakken en die als tijdelijke prijs te laten fungeren voor de foto’s, waarna de echte trofee bij de volgende show geleverd zou worden. Zulke anekdotes illustreren hoe veel in die jaren met charme, improvisatie en vindingrijkheid werd opgelost.
Frankl herinnert zich ook journalistieke primeurs uit zijn TRUCK-periode, zoals de vroege presentatie van de Ford Cargo: hij en een fotograaf maakten foto’s van de vrachtwagens die van de band rolden en kregen daarmee voorpaginanieuws, waarna Frankl de prijswinst persoonlijk kon melden aan Ford‑topman Bob Lutz.
Kort profiel: Andrew Frankl bouwde TRUCK uit tot een toonaangevend vakblad voor wegtransport in het Verenigd Koninkrijk en vervolgde daarna een lange carrière in de autojournalistiek in zowel het VK als de VS, met werk voor tijdschriften, kranten en televisie. Zijn herinneringen geven een beeld van de informele, pionierende sfeer waarin IToY zijn wortels heeft.