Blokkades van Balkan-chauffeurs aan Griekse grens: wat is er aan de hand?

In dit artikel:

Vrachtwagenchauffeurs uit Noord-Macedonië, Servië, Bosnië-Herzegovina en Montenegro hebben sinds begin deze week belangrijke grensovergangen naar de EU geblokkeerd, waaronder de cruciale overgang Gevgelija–Evzoni tussen Griekenland en Noord-Macedonië. De acties zijn een reactie op de strikte handhaving van de 90/180-regel – die niet-EU-burgers maximaal 90 dagen verblijf in een periode van 180 dagen toestaat – in combinatie met de geleidelijke invoering van het elektronische Entry/Exit System (EES), dat in- en uitreizen digitaal registreert en automatisch dagen telt. Transporteurs zeggen dat chauffeurs daardoor snel hun toegestane dagen “opmaken” en niet meer inzetbaar zijn op vaste internationale routes.

De verstoring is omvangrijk: in Noord-Macedonië lagen tien grensovergangen deels stil, Servië rapporteerde vijftien geblokkeerde overgangen richting Kroatië en ook de haven van Bar in Montenegro werd getroffen; organisatoren noemen tot 75.000 trucks. Humanitaire lading, medicijnen, levende dieren en gevaarlijke stoffen worden doorgelaten; personenverkeer ondervindt weinig hinder. De blokkades staan minsten zeven dagen gepland en kunnen worden verlengd.

Noord-Macedoniës vicepremier en minister van Transport Aleksandar Nikoloski ondersteunde de chauffeurs openlijk bij Blace en noemde de acties “een waarschuwingssignaal”. Hij pleit voor uitstel van EES voor vervoerders, een verruiming van de verblijfsduur (bijvoorbeeld tot 250 dagen) of een aparte status voor professionele chauffeurs, vergelijkbaar met een werkvisum. De Europese Commissie benadrukt dat de regels niet nieuw zijn maar volgt de situatie. Transportsectoren waarschuwen voor langdurige ontwrichting van de goederencorridors tussen de EU, de Balkan, Turkije en het Midden-Oosten, en voor mogelijke vertrek van chauffeurs naar EU-landen met werkvergunningen.